Interfacing as embodied practice: journeys between print, screen and beyond

Abstract

This paper develops a concept of interfacing as a heterogeneous zone of interaction, a relational space created by users as they bring together interact with and draw on a range of digital and analogue materials, sources and technologies. It examines the ways tourists and travellers access, engage, use, transfer and blend multiple media sources drawing across both analogue and digital sources as they plan, execute and reflect on the trips and visits they make. It derives from a series of in depth ‘show and tell’ style interviews with 18 participants recruited in the UK. It contributes to the growing literature on digital geographies by exploring the relational spatiality by which individuals build interfacing activities around specific tasks and experiences as heterogeneous and contingent socio-material spaces. It develops a conception of interfacing around two interrelated and iterative sets of embodied practices. These are firstly, assembling and mobilising and secondly intermediating and sense making. Using this twin conception of interfacing as an active making, the paper discusses how and where a conception of interfacing as embodied practice might contribute to understandings of human digital relationships within complex poly media situations and environments.

Resumen: Este artículo desarrolla un concepto de interfaz como una zona heterogénea de interacción, un espacio relacional creado por los usuarios cuando interactúan y aprovechan una variedad de materiales, fuentes y tecnologías digitales y análogas. Examina las formas en que los turistas y viajeros acceden, interactúan, utilizan, transfieren y combinan múltiples medios de comunicación a partir de fuentes tanto análogas como digitales mientras planifican, ejecutan y reflexionan sobre los viajes y visitas que realizan. Se deriva de una serie de entrevistas a profundidad al estilo de “mostrar y contar” con 18 participantes reclutados en el Reino Unido. La investigación muestra cómo los encuestados eran expertos en mezclar y combinar una variedad de materiales, fuentes y tecnologías como parte de la planificación, ejecución, registro y presentación de experiencias de viaje. Contribuye a la creciente literatura sobre geografías digitales al explorar la espacialidad relacional mediante la cual los individuos construyen actividades de interfaz en torno a tareas y experiencias específicas como espacios socio materiales heterogéneos y contingentes. Desarrolla una concepción de interconexión en torno a dos conjuntos interrelacionados e iterativos de prácticas encarnadas. Estos son, en primer lugar, reunir y movilizar y, en segundo lugar, intermediar y dar sentido. Utilizando esta concepción gemela de la interfaz como una creación activa, el artículo analiza cómo y dónde una concepción de la interfaz como práctica encarnada podría contribuir a la comprensión de las relaciones digitales humanas dentro de situaciones y entornos de multimediáticos complejos.

Résumé: Cet article développe un concept d’interfaçage en tant que zone hétérogène d’interactions, un espace relationnel créé par les utilisateurs quand ils rassemblent, interfacent et utilisent un éventail de matériels, de sources et de technologies numériques ou analogiques. Il étudie comment les touristes et les voyageurs abordent, s’engagent, utilisent, transfèrent et mélangent une variété de sources médiatiques, choisissant des bases analogiques aussi bien que numériques, quand ils préparent, organisent puis remémorent leurs pérégrinations et leurs visites. Il découle d’une série d’entretiens du type « show and tell » (« montre et raconte ») avec 18 participants recrutés au Royaume-Uni. L’étude montre que les répondants savaient comment mélanger, associer et assembler une gamme de matériel, de supports et de technologie pour la conception, l’élaboration, l’enregistrement et la présentation de leurs expériences de voyage. Il contribue au nombre croissant d’études sur la géographie du numérique en explorant la spatialité relationnelle par laquelle les personnes élaborent leurs activités d’interfaçage autour de tâches et d’expériences spécifiques comme des espaces sociaux et matériels hétérogènes et contingents. Il développe un concept de l’interfaçage autour de deux groupes de pratiques concrètes. Ceux-ci sont, tout d’abord, l’assemblage et la mobilization et deuxièmement, l’intermédiation et l’interprétation du sens. L’article utilize ces deux concepts de l’interfaçage en tant que création active pour exposer de quelle façon et dans quelles situations un concept d’interfaçage en tant que pratique concrète pourrait aider à comprendre les relations numériques humaines au sein de situations et d’environnements poly-médiatiques complexes.